竹原 敦（群馬パース大学リハビリテーション学部作業療法学科教授）
認知症医療やケアに携わる専門職による関連書籍は，「症状をどう理解するか」「認知症の行動・心理症状（BPSD）にどう対応するか」「家族をどう支えるか」といった問いに向き合うことに焦点をあてるものが多い．そのような中で，繁田雅弘氏の『認知症の人の葛藤に学ぶ』を読み進めるうちに，読者は，その問いそのものが静かに揺さぶられていく感覚を覚えるかもしれない．本書が私たちに投げかけているのは，「本当に，私たちは認知症の人の声を聴いてきただろうか」という，より根源的な問いだからである．
繁田氏は，日本の認知症医療・研究・教育を長年牽引してこられた精神科医であり研究者である．本書の「はじめに」において繁田氏は，緻密な研究や分析を積み重ねながらも，どこか「認知症という病を‟遠い場所から眺めている”ような感覚」が拭えなかったことを率直に綴っている．
一人ひとりの認知症の人と家族に時間をかけて向き合う診療の中で，目の前にいる人々との対話を通して繁田氏が見出したのは，統計やデータでは決して描き出すことのできない，「自分が自分でなくなっていくことへの心細さ」を抱えながら生きる，一人の人間の姿であった．本書全体を貫いているのは，まさにこの‟対話”への深い信頼であり，対話から紡ぎ出されるその人自身の物語である．
私は作業療法士，そして教育者として，認知症の人と家族に長くかかわってきたが，繁田氏による「多くの専門職は‟認知症の人の尊厳を守る” ‟その人らしい生活を支える”といった理念を語るが，実際に本人の語りに耳を傾けている専門職は限られるのではないか」という問いに，改めてハッとさせられた．どこかで私は，認知症の人は，自分の気持ちを十分に表現できないというレッテルを貼っていたのかもしれない，と．認知症になってもなお，人は人として生きようとし，自らの尊厳を守ろうとしている．その声に耳を澄ませることからしか，本当の支援は始まらないのである．
本書は，支援に携わる私たち自身の人間観，専門職観，そして，認知症の人や家族を含む人が人として生きるとは何かを静かに問い直す一冊である．しかし同時に，本書に描かれる数々の対話の事例には，繁田氏の卓越した臨床哲学と認知症ケアの技法が随所に織り込まれている．それを見つけ出し，読み解くことは，読者にとってさらなる知的関心と臨床実践への示唆につながるだろう．
本書を読み終えたとき，認知症の人を見るまなざしは，きっと以前とは異なるものになっている．その変化の積み重ねこそが，この国で認知症の人と家族を支えていく大きな原動力になるのではないだろうか．そういう意味でも，本書は医師や看護師，作業療法士，理学療法士，介護職などの専門職はもちろん，専門職ではない多くの人にも，ぜひ手に取っていただきたい一冊である．
評者：松田 修（上智大学総合人間科学部心理学科教授）
本書は，東京都立大学および東京慈恵会医科大学の名誉教授であり，現在，医療法人社団彰耀会栄樹庵診療所院長として認知症の診療にあたる繁田雅弘氏が，認知症の人とその家族との対話をもとに，認知症とともに生きる人の思いを探究したものである．
繁田氏は長年，医学の立場から認知症研究に従事する一方，当事者や家族への心理支援にも取り組み，その成果を発信してきた．また，精神療法の意義や実践方法に関する著作において，対話を基軸とした臨床実践にもとづき，当事者と家族の心理を多面的に分析し，尊厳ある生活をいかに支えるかを論じてきた．
認知症の症状や日常生活・社会生活への影響を解説した書籍は多いが，病態が当事者の心理に与える影響や，当事者と家族がどのような思いで生活しているかを正面から扱ったものは限られている．本書には，当事者や家族の声に真摯に耳を傾けることでしか知り得ない苦悩や葛藤，願いや祈りが丁寧に描かれており，そこに大きな特色がある．
さらに本書では，認知症のタイプや重症度，病感・病識の様態に応じた対話の工夫や，診断告知，意思決定支援の場面におけるかかわり方が具体的に論じられている．抗Aβ抗体治療や運転免許返納をめぐる意思決定支援を取りあげている点も注目される．
私は公認心理師として認知症の人の心理支援を実践・研究している．これを自らの専門分野にしようと勉強を始めたのは今から30年ほど前である．この頃を振り返ると，当事者の内面に焦点を当て，対話を通じた支えのあり方を詳細に論じた書籍は極めて少なかった．とりわけ医師による著作は原因や症状，治療に偏りがちで，「日常の当たり前」における困難やニーズを扱うものは乏しかった．しかし本書はこの点で明確に異なり，そうした側面への著者の関心が随所に貫かれている．あの頃，この本に出会っていたら，今よりももっと当事者の思いに寄り添った実践や研究ができていたかもしれない．
冒頭で繁田氏は，読後に読者の「まなざし」が変化することを願うと述べている．本書を読み終えた私は，「傾聴」と「共感」の意味を改めて問い直した．そして心理学を学ぶ学生にもぜひ読んでもらいたいと感じた．さらに，将来，自らが認知症になったとき，医師は私の語りをどれほど真摯に受けとめ，そこから苦悩や希望をどこまで理解してくれるのかという問いが残った．願わくは，主治医が本書を読んだ医師であってほしいと強く思う．